1643天，她只为在千万只鸟中找一只巴掌大的小鸟
1643天，扛着沉重的装备，穿梭多座城市之间，只为在成千上万的茫茫鸟海中寻找一只体长不过15厘米的小鸟。
这是红树林基金会（MCF）志愿者、资深鸟类调查员金莹与世界极危物种勺嘴鹬的故事。
4月，正值倡导保护鸟类、维护生态平衡的“爱鸟周”。勺嘴鹬是地球上最濒危的鸟类之一。为了更好地保护它们，金莹参与了今年的勺嘴鹬越冬同步调查。在沙滩上“数勺子”是一种怎样的体验？以下是金莹的分享。
看到招募调查员
我第一个举手报名
第四次来阳江市阳西溪头镇散头咀，风景依旧。退潮后裸露的沙滩和滩涂，给在散头咀过冬的鸟儿们提供了丰富的食物。当然，欣赏美景不是主要目的，这次我和伙伴们是带着任务而来——数“勺子”。勺子，不是我们常说的餐具勺，而是极危鸟类勺嘴鹬，因为它那把像小铁勺一样的黑嘴，被鸟友们爱称为：小勺子。
要在这样的“鸟浪”中找到勺子，并不容易
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
全球可繁殖的勺嘴鹬数量约210-228对（IUCN，2018），其种群数量远低于全国野生大熊猫种群数量（《全国第四次大熊猫调查》，2015），且每年以26.4%的速率在减少。栖息地破碎丧失、非法捕杀等，都给勺嘴鹬的生存带来重重挑战。
初见勺嘴鹬是2016年10月15日在江苏如东条子泥，首次出动的“菜鸟小分队”便遇上了8只勺嘴鹬，可把我们高兴坏了。2018年，我还有幸见到了人生中第一只带有“身份证”（环志）的“小勺子”HU。
2018在广东阳江初次邂逅带有HU旗标的勺嘴鹬
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
转眼间到了2021年1月，2021勺嘴鹬越冬同步调查活动揭开序幕。此次调查的范围自杭州湾到北部湾，覆盖4000公里海岸线，对18个地块36个调查点（相比2020年增加了3个调查点）开展了勺嘴鹬及鸻鹬类水鸟同步调查。
鸟类同步调查就好像人类的人口普查，是一种在规定时间段内，同步统计特定区域内鸟类种类和数量的调查活动。强调同步进行，是因为鸟类擅长飞行，可在短时间内移动到不同的区域，为了避免重复或遗漏记录，调查时间的同步性是必不可少的。
当看到招募调查员的信息时，我第一个举手报名。作为一个老“勺迷”，第一次以调查员身份去和它会面，有一丝丝激动，也有那么一丝丝自豪。当然，还有一点小私心：我期待能再见到HU。
溪头镇的变化令人惊喜
到达溪头镇后，我和以前住过的海边民宿的老板攀谈起来，发现了一些不一样的改变。
2018年时，这位民宿老板只做半年左右的生意，一般是在每年的4月到9月之间。广东炎热的天气来得比较早，持续时间也长，很多人会来到海边度假避暑等，而一到秋冬，来的人就很少了。
那时候他对候鸟没有太多的了解，我便和老板说这是宝地，鸟儿们每年冬天愿意过来停留，鸟友们也会追随到此。如果他把民宿打理好迎接鸟友们的到来，就可以做一整年的生意了。
今年来时，我一进门便发现他的民宿里有了很大的改变，用大大小小的相框展示着各种当地可以观察到的候鸟照片。老板也主动向我们介绍鸟儿们，像红胸秋沙鸭等。
这着实令人惊喜，民宿加强了鸟类的宣传，让更多游客认识候鸟，同时也吸引了更多鸟友们来此入住。这样当地居民的收入有所增加，又在不知不觉中提高了大家对于鸟类保护的关注。同时，溪头镇不少区域都被当地政府划为保护地段，我和伙伴们看到后真的非常高兴。
相比起阳西的其他两个调查点，我这次所在的溪头镇北寮村调查条件要好许多。其他两个调查点，由于地理位置的关系，观察位置刚好是逆光。大太阳和波光粼粼的水面看似美好，却把调查员的眼睛刺得生痛，加上滩涂有泥地，不能轻易进入观察，只能看到鸟儿们的剪影，要在上千只鸟儿里靠剪影去辨别勺嘴鹬，简直是难上加难。
而在溪头镇调查点，由于是沙滩，潮水褪去时沙地比较硬，能尽可能地靠近鸟儿们去观察。而且无论高水位还是低水位都是顺光，观察起来困难小，找到勺子也就相对容易多了。面对着广袤的湿地，我们架好设备准备开始搜索勺子的身影，同时观察记录周围的生境状况。探秘神奇湿地之旅开始！
调查员现场观测中
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
找到了勺子的伙伴们
在找勺子的过程中，我们也找到了勺子的伙伴们，它们吃在一起，休息在一起，连洗澡都在一起。一起来认识一下吧~
一只环颈鸻（也可能是白脸鸻）撅着小PP一溜小跑。不过它们习惯跑一段路后就停下歇息，站姿优雅。
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
定睛一看，原来也是有“身份证”的家伙。上白下黄，是香港的环志，环志号：7C。别以为歪着脑袋就是卖萌，其实鸟类歪脑袋是为了更好的视角看清楚周围的环境。
歪头看看还有啥好吃的？（我真的没有在卖萌！）
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
这些是经常和勺嘴鹬混群的红颈滨鹬，和勺子长得有点像呢！但是嘴型还是很不一样的，它们没有铁勺状的嘴巴。
觅食中的红颈滨鹬
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
在一堆混群的鹬鸻中，羽色偏白的三趾滨鹬特别引人瞩目。三趾滨鹬因颜值特别高，深得鸟友们喜爱。（这个看脸的世界呀~）
三趾滨鹬
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
这次调查中，翘嘴鹬的个数不算太多。
飞行中的翘嘴鹬
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
白腰杓鹬飞了起来，显示其特有的白腰。一不小心就成了一大批白鹭的“领跑鸟”。很多时候，鸟类的命名中就包含了它们的显著特征，方便我们更好地辨认，诸如“白腰杓鹬”、“黑腹滨鹬”、“红头潜鸭”等。
飞行中的白腰杓鹬
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
飞行中的白腰杓鹬和白鹭
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
黑腹滨鹬是这次调查中数量最多的鸟种。鹬鸻大部队整齐地朝着同一方向站立停息或休息，都是为了保证自身的安全。一旦有点风吹草动，它们就集体起飞。
鹬鸻大部队
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
看！发现了勺子的食物！
是谁拿着美妙的画笔，在沙滩上作画？一条条蜿蜒曲折的“轨迹”，应该是某种螺的“杰作”？
沙滩山的轨迹
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
成群结队的短趾和尚蟹退潮的沙滩上觅食。这些和尚蟹和其他横着走路的螃蟹不同，它们可以直线往前。无论是稍大一点的和尚蟹兵团，还是小到只有小手指甲盖大小的小蟹们，都是鸟儿们喜欢的食物。
和尚蟹：我们并不“横行霸道”哦~
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
终于找到你！主角来啦！
要从这几千只鸟中找出个头矮小、数量稀少的勺嘴鹬，有时候需要靠运气。而这一次，我和我的伙伴们足够幸运！我们一到沙滩，刚下车，抬眼就看到水洼里停留着一些小型鹬鸻。望远镜远远一看，小勺子特有的吃饭方式立刻被我们注意到了。
1月16日上午，三只小勺子同框啦。不久又来了戴有身份证1H的第四只，调查活动第一天，四只小勺子同在一个区域，我们小组旗开得胜。
主角勺嘴鹬登场
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
有“身份证”（环志）的勺嘴鹬1H
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
上面这只是有“身份证”的勺嘴鹬1H。它的羽色相比于现场见到的其他几只小勺子会浅淡一点。根据记录，1H出生于2016年中旬，马上就要五岁啦！
接下来是一大批“美勺出浴图”——
勺嘴鹬 摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
三勺同框啦！
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
垃圾污染问题日益严峻，只有巴掌大小的勺嘴鹬在大片海漂垃圾中间，小勺的背影显得格外“落寞”。
勺嘴鹬在满是垃圾的沙滩上觅食
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
放大看，迈开黑色小腿奋力向前跑的样子让人忍俊不禁，又有些心酸。快逃离这片满是垃圾的沙滩吧！
勺嘴鹬在满是垃圾的沙滩上奔跑
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
海滩上的垃圾比前几年多了不少，有被海水冲刷上岸的，有游客遗落的，有当地居民的生活垃圾，还有一些渔民生产作业时留下的废弃工具等。拥有翅膀的鸟儿们也无法逃脱海洋垃圾的威胁。被渔网牵扯、被塑料袋缠绕、误食的塑料垃圾填满了胃……面对栖息地破碎化的严峻挑战的，它们还要学会去适应被各种海洋垃圾入侵的生存空间。
布满垃圾的沙滩
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
开摩托车经过的渔民
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
海滩上经常会有渔民走动，不少还用摩托车装载每天的渔获。尽管鸟儿们习惯了沙滩上来来往往走动的渔民，但天生敏感的它们在人类超过安全距离后还是会惊飞，这就是被渔民摩托车惊飞的场景。
被惊扰的鸟群
摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
多年的关注和亲身参与，让我更加深刻了解到保护湿地、保护候鸟，意义非凡。
为了守护勺嘴鹬，红树林基金会（MCF）联合北京林业大学东亚-澳大利西亚候鸟研究中心（CEAAF）于2018年底启动了“拯救勺嘴鹬——勺嘴鹬及其栖息地保护项目”，开展勺嘴鹬相关的监测调查、湿地教育和勺嘴鹬保护宣传等工作，希望给勺嘴鹬带来一线生机。
希望亲爱的小勺子——东亚-澳大利西亚迁飞区的旗舰物种勺嘴鹬，数量会越来越多，也希望它们每年顺利来我们的越冬地过冬。
期待再见！
勺嘴鹬 摄影：金莹，图片来源：红树林基金会（MCF）
